La arriesgada decisión del presidente Emmanuel Macron de convocar elecciones legislativas anticipadas en Francia fracasó y permitió que la extrema derecha dominara la primera ronda de votación celebrada el domingo.
Pero los franceses volverán a las urnas el próximo domingo para una segunda vuelta para elegir a sus representantes en la Asamblea Nacional, la cámara baja y más importante del Parlamento del país, con 577 escaños.
Francia se encuentra en territorio impredecible, con el futuro del segundo mandato de Macron en juego. La Agrupación Nacional, nacionalista y antiinmigrante, liderada por Jordan Bardella, nunca ha estado más cerca de gobernar potencialmente el país.
Esto es lo que necesita saber sobre las elecciones.
¿Por qué Macron convocó a elecciones anticipadas?
Cuando Macron fue elegido para un segundo mandato en 2022, su partido no logró la mayoría absoluta. La coalición centrista que formó ha gobernado desde entonces con una escasa mayoría, pero ha tenido dificultades para aprobar ciertos proyectos de ley.
Luego, el mes pasado, la Agrupación Nacional alcanzó el primer lugar en las elecciones al Parlamento Europeo, mientras que la coalición centrista encabezada por el partido Renacimiento de Macron quedó en un distante segundo lugar.
Tras estos resultados, que dejaron a Macron con una cifra disminuida a falta de tres años de mandato, el presidente disolvió el Parlamento. No tenía ninguna obligación de hacerlo, pero creía que la disolución se había vuelto inevitable: los legisladores de la oposición amenazaban con derrocar su gobierno en el otoño. Dijo que sentía que unas elecciones anticipadas eran la única manera de respetar la voluntad del pueblo.
“Esta disolución era la única opción posible”, escribió Macron en un Carta a los votantes franceses el mes pasado. Es el primer presidente que disuelve la Asamblea Nacional desde 1997.
Resultados oficiales publicado por el Ministerio del Interior mostró que el partido Agrupación Nacional y sus aliados obtuvieron alrededor del 33% de los votos en la primera vuelta.
El Nuevo Frente Popular, una amplia alianza de partidos de izquierda que incluye a los socialistas, los verdes, los comunistas y el partido de extrema izquierda França Insubmissa, obtuvo alrededor del 28%.
El partido centrista Renacimiento de Macron y sus aliados sólo obtuvieron alrededor del 20%.
La tasa de participación en la primera vuelta fue de casi el 67%, una cifra excepcionalmente alta que reflejó un intenso interés en una contienda de alto riesgo y la creencia entre los votantes de que su voto podría alterar fundamentalmente el curso de la presidencia de Macron.
Las elecciones ya han sacudido la política francesa hasta lo más profundo, fomentando una inusual unidad en la izquierda, creando caos en la derecha dominante y desgastando la alianza centrista de Macron.
El antisemitismo ha sido un tema importante, al igual que las preocupaciones económicas. La carrera ha centrado la atención en las frágiles finanzas de Francia y la perspectiva de un estancamiento legislativo que podría socavar los intentos de abordarlo.
¿lo que está en riesgo?
La presidencia es el cargo político más poderoso de Francia, con amplias capacidades para gobernar por decreto. Pero se requiere la aprobación del Parlamento, y especialmente de la Asamblea Nacional, para la mayoría de los cambios importantes de política interna y piezas legislativas clave, como proyectos de ley de gastos o enmiendas a la Constitución.
A diferencia del Senado, la otra cámara del Parlamento francés, los miembros de la Asamblea Nacional son elegidos directamente por el pueblo y pueden derrocar a un gabinete francés con un voto de censura. La cámara baja también tiene más margen para legislar y normalmente tiene la última palabra si las dos cámaras no están de acuerdo sobre un proyecto de ley.
Lo más importante es que la composición de la Asamblea Nacional determina cómo se gobierna Francia.
Si se forma una nueva mayoría de legisladores opuestos a Macron, éste se verá obligado a nombrar a un oponente político como primer ministro en lo que se conoce como “cohabitación”, cambiando sustancialmente la política interna de Francia y confundiendo su política exterior.
Sólo National Rally parece estar en condiciones de conseguir suficientes escaños para una mayoría absoluta. Si eso sucede, Macron no tendría otra opción práctica que nombrar a Bardella como primer ministro. Podría intentar nominar a otra persona, pero eso sería contrario a los resultados de las elecciones y los legisladores del Rally Nacional podrían derrocar rápidamente a esa persona en un voto de censura.
¿Qué es la Agrupación Nacional y quiénes son sus líderes?
La Agrupación Nacional es el partido nacionalista y antiinmigrante de extrema derecha más destacado de Francia. Ganó las elecciones locales y envió a casi 90 legisladores a la cámara baja en 2022, pero nunca ha gobernado el país.
Originalmente llamado Frente Nacional, fue fundado en 1972 e incluía a ex colaboradores nazis durante la Segunda Guerra Mundial. El presidente fundador del partido, Jean-Marie Le Pen, fue abiertamente racista y menospreció públicamente el Holocausto.
Marine Le Pen, la hija de Le Pen, asumió el poder en 2011 y trabajó para “demonizar” el partido. Se distanció de las declaraciones antisemitas de su padre e incluso lo despidió en 2015. También amplió la plataforma del partido para incluir cuestiones de bolsillo.
Pero algunos miembros seguir siendo blanco de críticas por comentarios racistas, antisemitas u homofóbicos. El partido quiere reducir drásticamente la inmigración, dificultar que los extranjeros se conviertan en franceses y dar prioridad a los ciudadanos franceses sobre los residentes no franceses en áreas como las prestaciones sociales.
Le Pen se postuló para la presidencia francesa en 2012, 2017 y 2022, pero perdió las tres veces, dos de ellas contra Macron.
Bardella, un protegido de Le Pen, asumió oficialmente como presidente del partido en 2022. Hijo de inmigrantes italianos, Bardella, de 28 años, creció en los suburbios de París y recientemente fue reelegido como miembro del Parlamento Europeo. De modales apacibles y vestido impecablemente, personifica los esfuerzos del Rally Nacional por rehacer su imagen.
¿Qué pasa si no hay una mayoría clara?
Esto es incierto. Macron tendría opciones limitadas en cuanto a cómo proceder.
El presidente podría intentar formar una nueva coalición, pero Francia no está acostumbrada a hacerlo, a diferencia de Alemania. Y los tres bloques principales que se espera prevalezcan en la cámara baja (la extrema derecha, la alianza de izquierda y la coalición centrista de Macron) tienen agendas radicalmente diferentes y, en algunos casos, han expresado una animosidad extrema entre sí.
No está claro cómo avanzará Francia si no se puede formar una mayoría funcional.
Una posibilidad que están discutiendo los analistas es tener un gobierno interino que se encargue de la gestión diaria del país hasta que se produzca un avance político, como ocurrió en Bélgica. Pero eso también sería un alejamiento de la tradición francesa.
Si no surge una mayoría clara, el país podría encaminarse a meses de estancamiento político o agitación. Macron, que ha descartado dimitir, no puede convocar nuevas elecciones legislativas por un año más.
¿Cómo funcionan las elecciones a dos vueltas?
Los 577 distritos electorales de Francia (uno para cada escaño) cubren el continente, los departamentos y territorios de ultramar, así como los ciudadanos franceses que viven en el extranjero. Francia otorga escaños a los candidatos que obtengan la mayor cantidad de votos en cada distrito.
Cualquier número de candidatos puede competir en la primera vuelta en cada distrito, pero existen umbrales específicos para llegar a la segunda vuelta.
Aunque en la mayoría de los casos la segunda vuelta cuenta con los dos candidatos más votados, puede contar con tres o incluso cuatro candidatos si obtienen un número de votos igual al menos al 12,5% de los electores registrados en sus distritos.
Esto suele ser raro, pero la alta participación lo hace más probable, y la semana pasada hubo más de 300 desempates a tres bandas después de la primera vuelta. Muchos partidos, especialmente de izquierda, dijeron que retirarían a los candidatos en tercer lugar de las elecciones en las que el Rally Nacional estaba por delante, para evitar dividir el voto y ayudar a impedir que la extrema derecha obtuviera una mayoría absoluta.
Quien obtenga la mayor cantidad de votos en la segunda vuelta ganará la carrera.
En algunas condiciones, un candidato que recibe más del 50 por ciento de los votos en la primera vuelta gana inmediatamente. Pero el domingo sólo se obtuvieron de esta manera 76 de los 577 escaños legislativos del país.