La noche que el presidente Emmanuel Macron anunció elecciones anticipadas para la Asamblea Nacional de Francia el mes pasado, dos palabras comenzaron a circular en línea y en los medios: Frente Popular.
Era una referencia a la alianza de izquierda formada en la década de 1930 para resistir el creciente fascismo en Europa y en casa. Ahora, un grupo de los principales partidos de izquierda de Francia se han unido para luchar contra lo que ven como un nuevo peligro: el partido de extrema derecha Agrupación Nacional de Marine Le Pen, que está más cerca que nunca de tomar el poder.
Esta alianza de izquierda se llamó Nuevo Frente Popular.
“Por primera vez desde el régimen de Vichy, la extrema derecha puede volver a prevalecer en Francia”, dijo recientemente el líder socialista Olivier Faure ante una gran multitud, refiriéndose al gobierno francés durante la Segunda Guerra Mundial que colaboró con los ocupantes nazis.
Macron decidió forzar las elecciones a la Asamblea Nacional, la cámara baja del Parlamento, debido a una vergonzosa derrota el mes pasado del partido de Le Pen en una elección parlamentaria europea.
El grupo de partidos de izquierda, que se había dividido sólo unos meses antes debido a desacuerdos personales y políticos, respondió reuniéndose. A pesar de su apresurado comienzo, el Nuevo Frente Popular quedó en segundo lugar en la primera vuelta de la votación. El Frente estaba sólo cinco puntos porcentuales detrás de la Agrupación Nacional y sus aliados, mientras que el partido centrista Renacimiento de Macron y sus aliados quedaron en un distante tercer lugar.
Desde entonces, el Nuevo Frente Popular ha dificultado que la extrema derecha tome el control. Ha construido lo que en Francia se conoce como un “frente republicano” o “dique”, pidiendo a sus candidatos en las elecciones a tres bandas que se retiren para reducir la probabilidad de una victoria del Rally Nacional en la segunda vuelta de este domingo. Más de 130 de sus candidatos se han retirado, junto con unos 80 en el partido de Macron, según los medios franceses.
El más reciente centro predecir que la estrategia podría funcionar. La Agrupación Nacional todavía está en buena posición para obtener la mayoría de escaños en la Asamblea Nacional de 577 escaños, pero ahora puede no alcanzar los 289 necesarios para una mayoría absoluta.
“Históricamente, cuando hay una amenaza de la extrema derecha, la izquierda siempre se une”, afirmó Rémi Lefebvre, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Lille. “Este ha sido el reflejo desde los años 1930”.
Pero muchos en Francia también temen a elementos de izquierda, particularmente porque el partido más grande de la alianza, Francia Insumisa, es conocido por su incendiaria política de extrema izquierda. Algunos miembros también están acusados de antisemitismo, en particular el combativo y divisivo Jean-Luc Mélenchon, ex líder de izquierda y fundador de France Unbowed.
“Quieren ser un dique para bloquear la manifestación nacional. Pero más allá de eso, ¿qué pasará?”, dijo Nicole Bacharan, politóloga que enseña en la Universidad Sciences Po de París. “Están pidiendo a la gente que dé un gran salto hacia lo desconocido”.
¿Cómo se separó y luego se unió la izquierda?
La izquierda francesa, que alguna vez fue poderosa en el país bajo un fuerte partido socialista, se ha reducido en los últimos años a una alianza fragmentada entre cuatro partidos: comunistas, socialistas, los Verdes y la Francia Insumisa. La coalición se formó por primera vez en 2022 y estuvo dominada por la Francia Insumisa de Mélenchon.
Mélenchon, tres veces candidato presidencial y ex trotskista, ha sido marginado por un papel no directivo en la nueva alianza, según otros miembros del grupo.
Desde el ataque del 7 de octubre contra Israel, Mélenchon ha expresado descaradamente opiniones pro-palestinas, se ha negado a llamar a Hamás una organización terrorista y ha denunciado enérgicamente la operación militar de Israel en Gaza como “genocidio”. Calificó una gran manifestación contra el antisemitismo, a la que asistieron dos ex presidentes franceses, como una reunión de “los amigos del apoyo incondicional a la masacre”.
En un momento en que los ataques y amenazas contra los judíos franceses han aumentado, Mélenchon ha sido acusado repetidamente de avivar las crecientes llamas del antisemitismo.
La alianza, ya plagada de conflictos internos, colapsó.
La recomposición se llevó a cabo durante cuatro días y cuatro noches frenéticos. “No hemos dormido”, dijo Pierre Jouvet, secretario general del Partido Socialista y uno de los principales negociadores. “Era un poco como lo que hacen los marineros en las travesías largas: tomamos microsiestas de media hora o 40 minutos y bebemos mucho café”.
Si bien el miedo a la extrema derecha ha desempeñado su papel en el matrimonio político fortuito, también lo ha hecho el pragmatismo. Dada la trayectoria de la extrema derecha, si la izquierda no funcionaba como una unidad, era probable que perdiera muchos de sus escaños, dijo Frédéric Sawicki, profesor de ciencias políticas en la Universidad Panthéon-Sorbonne de París.
El quinto día, presentaron una plataforma sólida, llena de promesas y compromisos claros para un grupo que tiene desacuerdos fundamentales en todo, desde la participación en las guerras en Ucrania y Gaza hasta la energía nuclear.
El Nuevo Frente Popular está haciendo campaña con una plataforma que aumentaría el salario mínimo mensual de Francia, reduciría la edad legal de jubilación a 60 años y congelaría el precio de las necesidades básicas, incluidos alimentos, energía y gas. En lugar de reducir drásticamente la inmigración, como prometió la extrema derecha, la coalición prometió hacer que el proceso de asilo sea más generoso y fluido.
El grupo también presionaría por un alto el fuego en Gaza y la liberación de rehenes, y “reconocería inmediatamente” un Estado palestino. También prometió desarrollar planes gubernamentales para combatir tanto el antisemitismo como la islamofobia.
¿Podría ganar el Nuevo Frente Popular?
Una victoria del Nuevo Frente Popular, si alguna vez es probable, es menos probable ahora que muchos de sus candidatos se han retirado.
Aún así, la izquierda podría ganar suficientes votos para ser influyente, especialmente si se forma un gobierno de coalición.
La esperanza del grupo no es sólo derrotar a la extrema derecha, sino también retomar parte del liderazgo del Frente Popular original, una verdadera piedra de toque para la izquierda en Francia. Para muchos fue un punto culminante de lo que podían hacer, pero también de su valiente resistencia al fascismo.
El Frente Popular original formó un gobierno bajo la dirección de Léon Blum, quien en 1936 se convirtió en el primer primer ministro socialista y judío del país. Al día siguiente de asumir el cargo, introdujo una serie de leyes que cambiaron drásticamente la vida de los trabajadores franceses, incluidas dos semanas de vacaciones anuales remuneradas y una semana laboral de 40 horas.
El gobierno duró sólo dos años. En 1943, bajo el gobierno colaboracionista de Vichy, el Sr. Blum fue enviado a Buchenwald, donde vivió en una casa fuera del campo de concentración.
“El gobierno del Frente Popular no duró mucho”, dijo Jean Vigreux, profesor de historia en la Universidad de Borgoña en Dijon, quien escribió dos libros sobre el Frente Popular, “pero cambió vidas”.
Macron, que detestaba a la extrema izquierda mucho antes de que el frente derrotara a su partido en la votación del domingo pasado, fue implacable en su reacción ante la formación del Nuevo Frente Popular, diciendo que Blum “debe estar revolviéndose en su tumba”.
Calificó al frente de “extrema izquierda”, dada la inclusión de Francia Insumisa, y dijo que el partido era tan peligroso para la república francesa como la extrema derecha. Muchos votantes están de acuerdo. En el Las dos últimas encuestas anuales sobre los sentimientos franceses.celebrada anualmente por Ipsos-Sopra Steria, el 57% de la gente consideró el partido un “peligro para la democracia”, más que la Agrupación Nacional.
El Nuevo Frente Popular se negó a nombrar a un líder que sería primer ministro si obtuviera la mayoría o pasara a formar parte de un gobierno de coalición. Pero muchos líderes de la alianza repitieron enérgicamente que no sería Mélenchon. Sin embargo, se ha negado a descalificarse y ha afirmado repetidamente que es “capaz” para el trabajo.
¿Funcionará la resistencia al Rally Nacional?
Todavía se espera que la Agrupación Nacional obtenga la mayoría de escaños, pero la resistencia podría impedirle obtener la mayoría absoluta que busca.
También podría confundir al público después de meses de insultos entre personas de izquierda y centristas, lo que provocó que algunos votantes se abstuvieran.
“Será difícil para los votantes entender que necesitan votar por personas que apenas unos días antes fueron descritas como odiosas”, dijo Lefebvre, el profesor de ciencias políticas.
Jordan Bardella, presidente de la Agrupación Nacional, criticó al Nuevo Frente Popular y dijo que sus intentos de mantener a la derecha fuera del poder son antidemocráticos. “¿Cree que es un honor para la política hacer todo lo posible para detener un movimiento que yo dirijo y que representa a millones de franceses?”, dijo en una entrevista televisiva esta semana.
Los líderes del Nuevo Frente Popular rechazan esta afirmación.
“No es un rechazo a la democracia. Es un deseo feroz de bloquear la llegada de la extrema derecha a Francia”, afirmó Jouvet, “porque consideramos que la extrema derecha y Jordan Bardella son peligrosos para Francia”.
Aún así, si tiene éxito, algunos analistas temen que el “frente republicano” empeore la sensación de abandono descrita por muchos partidarios de extrema derecha que sienten que el gobierno de Macron no está escuchando sus preocupaciones.
“Ese es el efecto perverso de esto”, dijo Bacharan, la politóloga. “Los votantes de extrema derecha escuchan: ‘Hay que privarnos del poder’”.
Ségolène Le Stradic contribuyó con informes desde París