El huracán Beryl, el primer huracán de categoría 5 jamás registrado en el Atlántico, cruzó una nueva franja del Caribe, donde dejó islas devastadas y comunidades inundadas, y luego continuó su camino hacia México el jueves.
En Jamaica, los residentes que salían de los refugios vieron un paisaje de tierras de cultivo devastadas, casas dañadas y carreteras cubiertas de postes de servicios públicos y vegetación caída.
“Todo el lugar se mezcla”, dijo Steve Taylor, residente de la ciudad costera de Mitchell Town, a una estación de televisión local.
St. Elizabeth, una región agrícola conocida como el granero del país, se vio especialmente afectada. “El suroeste de St. Elizabeth se enfrenta a una devastación total”, afirmó el Ministro de Agricultura de Jamaica, Floyd Green.
Aun así, a pesar de lo brutal que fue el huracán Beryl, los funcionarios jamaicanos que evaluaron la destrucción dijeron que podría haber sido incluso peor.
“Los daños no fueron los que esperábamos y estamos muy agradecidos por ello”, dijo el primer ministro Andrew Holness. le dijo a CNN el jueves. “Creo que Jamaica se ha librado de lo peor”.
Hasta ahora, dijeron las autoridades, el número de muertos en el Caribe parece bajo, con unas ocho muertes reportadas. La tormenta tocó tierra por primera vez el lunes en Granada.
El jueves, a medida que avanzaba hacia el oeste, la tormenta había perdido parte de su fuerza y era de categoría 2, con vientos de hasta 185 kilómetros por hora.
Ante el pronóstico de vientos peligrosos, tormentas y fuertes lluvias, las autoridades mexicanas no corrían riesgos.
El gobierno dijo el jueves que había movilizado a más de 13.000 trabajadores y miembros de las fuerzas armadas, junto con perros de rescate, y que había instalado cocinas móviles y plantas de tratamiento de agua en Quintana Roo, un estado sureño frente al Caribe que podría ser el primero en sentir el impacto de la tormenta.
Algunas evacuaciones estaban en marcha en Tulum y Felipe Carrillo Puerto, áreas que las autoridades temían que sufrirían la peor parte de la fuerza de la tormenta.
En Cancún, un popular lugar de vacaciones, los yates se agruparon en una vía navegable interior para protegerlos.
Anders Aasen y su familia llegaron este jueves al Aeropuerto Internacional de Cancún, en México, después de viajar durante casi 24 horas desde Noruega, sin saber que allí también llegaría un huracán en cuestión de horas.
“En el hotel no nos dieron ninguna información sobre lo que va a pasar o lo que tenemos que hacer”, dijo Aasen, un empresario de 42 años, que planeaba viajar a Cancún y Tulum con su esposa y sus tres hijos. . Dijo que la familia ya había gastado 20.000 dólares en el viaje.
La mayoría de los turistas que llegaron al aeropuerto el jueves dijeron que no habían sido informados con antelación sobre la tormenta y agregaron que ni las agencias de viajes ni los hoteles les habían notificado sobre las medidas de seguridad.
En el Golfo de México, Shell Oil dijo que estaba evacuando a trabajadores no esenciales de una plataforma petrolera flotante. La plataforma, llamada Perdido, está a unas 200 millas al sur de Galveston, Texas, a unos 8.000 pies de agua. La compañía dijo que “no hubo ningún otro impacto en nuestra producción” por el huracán.
Los meteorólogos predijeron que México sería golpeado no una, sino dos veces por el huracán. Estaba camino de llegar primero a la Península de Yucatán, el viernes, y luego, tras cruzar el Golfo de México, a la costa del estado norteño de Tamaulipas.
Los residentes de las Islas Caimán respiraron aliviados después de que el huracán Beryl pasara con fuerza de categoría 3 el jueves por la mañana sin tocar tierra. No hubo informes de daños significativos, heridos o muertes. Sin embargo, las autoridades dijeron que todavía estaban evaluando todos los efectos de la tormenta.
La tormenta surgió como el primer huracán de categoría 5 registrado en el Océano Atlántico, según Philip Klotzbach, meteorólogo de la Universidad Estatal de Colorado que se especializa en ciclones tropicales. El récord anterior lo estableció el huracán Emily el 17 de julio de 2005, dijo.
Los meteorólogos dicen que la rápida escalada del huracán Beryl fue resultado directo de temperaturas superficiales del mar superiores al promedio y un presagio de lo que podría ser una temporada de huracanes especialmente difícil.
En Jamaica, se estaba restableciendo lentamente el suministro de energía y agua en las zonas más afectadas: las parroquias oriental y meridional de Kingston, la capital; Portland y otros barrios. Más del 60% de los clientes se encontraban sin agua ni electricidad el jueves por la mañana, dijeron a los medios locales representantes de los principales proveedores. El servicio de telefonía móvil todavía no estaba disponible en gran parte del país.
Se espera que el aeropuerto internacional Sangster de Jamaica, en la zona turística de Montego Bay, vuelva a abrir más tarde el jueves, dijo el ministro de Transporte en un comunicado. una afirmaciónpero el aeropuerto principal, Norman Manley, permaneció cerrado por reparaciones, pero se espera que vuelva a abrir el viernes.
El gobierno dijo que los empleados del sector público podrían regresar a trabajar, mientras que algunas instituciones comerciales retiraron a sus empleados. El banco central de Jamaica dijo que permanecería cerrado hasta el viernes. Escuelas cerradas durante el verano.
La reconstrucción parecía ser una tarea mucho más ardua en las islas que fueron aún más afectadas por la tormenta, especialmente en Granada. Imágenes de satélite mostraron casas y edificios destruidos y sin techo, siendo las islas de Carriacou y Petite Martinique las más afectadas. Las autoridades dijeron que alrededor del 98% de los edificios quedaron destruidos.
En Argyle, una popular ciudad turística con docenas de alquileres vacacionales en Carriacou, imágenes de antes y después mostraban estructuras reducidas a escombros. Los muelles de la isla, normalmente llenos de embarcaciones, estaban vacíos. Y a lo largo de la costa noreste de Carriacou, los daños continuaron tierra adentro, según mostraron imágenes de satélite.
El turismo es una de las principales fuentes de ingresos de la isla, y el aeropuerto y algunos hoteles estaban reabriendo cuando comenzaron las operaciones de limpieza, dijo la Asociación de Hoteles y Turismo de Granada.
Lynsey Chutel, Daphne Ewing-Chow, Johnny Díaz Es ricardo hernandez ruiz informes aportados.