A Califórnia abriga uma das praias mais poluídas do país, de acordo com um novo estudo: uma faixa de ondas tão tóxica que as autoridades fizeram repetidos apelos para declarar o estado de emergência.
No ano passado, a Fundação Surfrider analisou milhares de amostras de água em todo o país, bem como em Porto Rico, Vancouver e Costa Rica, e descobriu que 64% dos 567 locais analisados tinham pelo menos uma amostra com níveis de bactérias inseguros. Cada local foi testado diversas vezes, disse Mara Dias, gerente sênior da Clean Water Initiative Foundation.
“Esta é basicamente uma medida de segurança para nadar ou surfar”, disse Dias ao The Times. “A água é segura para as pessoas? Ou pode causar doenças?
A organização, um grupo ambientalista sem fins lucrativos, coletou 9.538 amostras de água em 567 locais, incluindo rios e riachos que deságuam no oceano, bem como praias próximas onde as pessoas surfam e nadam. Um quarto das amostras veio de locais na Califórnia, do condado de Marin ao condado de San Diego.
Entre os 10 locais mais poluídos mencionados no relatório, três ficam na Califórnia. No topo desta lista está Imperial Beach, em San Diego, onde cada amostra coletada retornou contagens de bactérias que excederam o padrão de saúde do estado para águas recreativas, de acordo com o relatório.
Essa praia está fechada há mais de dois anos por causa da água tóxica da bacia do rio Tijuana que deságua no oceano, disse a prefeita Paloma Aguirre, que instou o governador Gavin Newsom a declarar estado de emergência ali, um apelo que ela e outros renovaram . semana passada.
“As pessoas na minha comunidade estão adoecendo a torto e a direito”, disse ele na terça-feira sobre os efeitos da poluição dos esgotos na água e no ar. “Não podemos continuar a transferir responsabilidades através da fronteira porque temos uma situação terrível aqui em solo americano, em solo californiano, que está a prejudicar os eleitores da Califórnia.”
Os outros locais contaminados na Califórnia são a praia de Linda Mar, em Pacifica, onde mais de metade das amostras apresentavam níveis de bactérias perigosas, bem como a foz do riacho San Luis Obispo, em San Luis Obispo, onde 35% das amostras retornaram esses níveis. A praia Linda Mar, um local popular para surfe, está localizada na foz do poluído riacho San Pedro, e o riacho San Luis Obispo deságua no oceano na praia de Avila, disse Dias.
“Qualquer riacho que flua através de uma área urbana será certamente suscetível a fontes semelhantes de poluição, escoamento rodoviário, problemas de infraestrutura de esgoto e dejetos de animais de estimação que não são devidamente recolhidos”, disse Dias. “Quando são despejados no oceano, onde as pessoas se divertem, é aí que a situação é particularmente problemática.”
Dias disse que esses riachos também são testados porque as crianças costumam brincar e brincar nessas águas rasas.
“Os pais acham que é seguro, certo? Mas esses riachos recebem muita poluição”, disse ele.
Dias disse que a água do oceano normalmente tende a ser limpa, exceto depois de chover, quando o escoamento urbano e as águas pluviais acabam na praia, ou se houver uma falha no esgoto nas proximidades.
Ele aconselhou os nadadores a evitarem entrar na água por 72 horas depois de chover na Califórnia, a atenderem aos avisos locais de poluição e a lavarem as mãos e enxaguarem com água doce após nadar.
“Estou preocupado que, à medida que as alterações climáticas criem mais destas tempestades, veremos mais problemas”, disse Dias.